A NFL (liga profissional de futebol americano) desembarca pela primeira vez no Brasil nesta sexta-feira (6). Philadelphia Eagles e Green Bay Packers se enfrentam na Neo Química Arena, às 21h15, em São Paulo, pela rodada inaugural da temporada 2024. É a primeira vez que a liga realiza um jogo no hemisfério sul. Os 42 mil ingressos se esgotaram uma hora e 15 minutos após o início das vendas.

A presença da liga esportiva mais valiosa do planeta em terras brasileiras é uma oportunidade para a massificação e a profissionalização da modalidade no país. Para Rafael Vicente, presidente do Londrina Bristlebacks, a equipe de futebol americano da cidade, o jogo na capital paulista vai trazer muita visibilidade para o esporte e é uma maneira também de aprendizado para os brasileiros.

"É um momento único, jamais vivido por todos nós aqui no Brasil e estamos muito animados com esta oportunidade de conhecer e aprender com quem já sabe fazer e trabalhar com este evento. E esperamos que deixe um legado grande para que possamos conseguir continuar", afirmou o londrinense.

O Brasil faz parte da expansão da liga de futebol americano por ser o segundo maior mercado consumidor do esporte fora dos Estados Unidos. Perde apenas para o México.

Vicente ressalta que a NFL é gigante em todos os quesitos como mídias sociais, marketing, esporte, patrocínios e a própria liga. "Não é a toa que é o tempo mais caro de publicidade no mundo hoje", ressalta.

"Precisamos de incentivo, de adeptos, de torcida, de locais para treinar e jogar. Temos que aproveitar esta onda e trabalhar muito para que em breve possamos ter um nível competitivo nesse esporte, ganhar campeonatos com a seleção nacional, exportar atletas para outras ligas e profissionalizar nossos times e atletas", projetou.

Cifras

A projeção é que sejam adicionados US$ 60 milhões (R$ 337 milhões) à economia de São Paulo com a presença da NFL na cidade.

"Nunca um evento global da NFL foi vendido de forma tão rápida", afirma Gustavo Pires, presidente da SPTuris, empresa de turismo de capital aberto que tem como maior acionista a Prefeitura de São Paulo. Segundo Pires, a ideia é negociar com a liga um contrato de cinco anos. "Queremos tentar a vinda de dois jogos de temporada regular para cá a partir de 2026 ou 2027", completa.

Embora afirme que os números precisos só estarão disponíveis após o evento, a Prefeitura estima que serão cerca de dez mil estrangeiros na cidade para a partida, sendo sete mil americanos. Companhias aéreas que operam rotas entre Estados Unidos e São Paulo registraram aumento de 133% na emissão de passagens em setembro deste ano em relação ao mesmo período de 2023. A expectativa é a geração de 5.000 empregos diretos e indiretos.

Apenas entre o estafe da NFL, jogadores, funcionários das equipes, dirigentes, executivos da liga e patrocinadores serão cerca de mil pessoas que vão ocupar toda a capacidade de nove dos principais hotéis de luxo da capital.

A NFL é a liga esportiva mais rica do mundo. Nos Estados Unidos, ela movimenta US$ 12 bilhões (R$ 67,8 bilhões pela cotação atual) por ano. (Com Folhapress)